De fret behoort tot de familie van de marterachtigen. De materachtigen zijn de grootste en meest succesvolle familie binnen de roofdieren. Deze familie leeft verspreid over de wereld (behalve Australie en Antartica) en bestaat uit zo'n 70 soorten. Tot deze familie behoren de wezels, bunzingen, dassen, otters, nertsen en marters. De marters hebben een lang lichaam en korte poten. Ze hebben scherpe hoektanden en knipkiezen. Veel soorten zijn goede klimmers.

Op de volgende pagina's is een omschrijving te vinden van de familieleden van de fret.